FNs klimakonvensjon og Kyotoprotokollen er de to første skrittene i det internasjonale arbeidet for å begrense utslippene av klimagasser. Nå jobber verdens land for å få til en avtale som kan avløse Kyotoprotokollen. Norge mener at en temperaturstigning på maksimalt 2 grader bør ligge til grunn for avtalen.

Klimaendringene vil få ulike effekter i ulike deler av verden. I Arktis har temperaturstigningen gått om lag dobbelt så raskt som i andre deler av verden. Også i Norge har temperaturen vært høyere enn normalen de siste årene og det er allerede observert endringer i norsk natur som skyldes klimaendringer. Det er imidlertid utviklingslandene som generelt sett er mest sårbare for klimaendringene.

I 2007 kom FNs klimapanel med sin fjerde hovedrapport. Rapportene er ansett som det viktigste faglige grunnlaget for den internasjonale klimapolitikken. Rapportene påpeker at utviklingen i blant annet temperatur, havnivå, istykkelse og nedbør gir entydige bevis på at det globale klimasystemet blir varmere.